下元节

第一部分：下元节的文化内涵

　　下元节不是传统节日复兴的重点，只是为吸取其有益的文化内涵，为人们的生活提供多一种节日文化选择，故此处只做简略的介绍。

　　农历的每年十月十五为汉民族的传统节日，下元节。又叫下元诞、下元水官节等。这一节日严格来说是一个道教节日，来源于道教所谓上元、中元、下元“三元”的说法。道教认为，“三元”是“三官”的别称。上元节又称“上元天官节”，是上元赐福天官紫微大帝诞辰；中元节又称“中元地官节”，是中元赦罪地官清虚大帝诞辰；下元节又称“下元水官节”，是下元解厄水官洞阴大帝诞辰。道教《太上三官经》云：“天官赐福，地官赦罪，水官解厄”，一切众生皆是天、地、水官统摄。三官大帝又被分别对应于尧、舜、禹，所以，下元水官也就是因治水而闻名的大禹王。

　　上元节就是我们平时所说的正月十五元宵节，中元节就是七月十五民间所谓的“鬼节”，而下元节被人们遗忘的比较久了，相关的民间风俗基本已经消失。

　　值得注意的是，道教中所说的“官”，其含义并非“官员”的“官”，而有“宇宙构成元素”这样的意思。道教认为：三元之气生成人伦，并滋养万物。有分析认为，中国道教主要产生在中国农业文明发达地区，所以，中国道教一向认为天玄地和地玄天，地生万物，水为生物之本，且地含水。这就是说，由于中国农业文明注重地水两元素对人类万物的重要作用，故而在中国道教文化理念中一直蕴涵着以地为中心去观察世界的“本体论”和“认识论”及其“方法论”。按照道教这种世界观，道教习惯将一年的“天官”（上半年）的正月的十五称之为“上元节”；下半年的地官节段的七月十五，则叫做“中元节”；由于地含水，水作用地，所以，地官下半年中段的十月十五则是“下元节”。这上、中、下三元，则组构出了道教对世界的三元一体系统认识。

　　人生在世，难免遭遇苦厄，而信仰道教的那些古代人民，或者说，虽不信仰却对其文化内涵有一定程度认同的老百姓，都很看重水官大帝“除困解厄”的神通。在这一天，人们祭祀祖先、迎接水官大帝，以求得困厄的舒解与人生的安详。下元节与上元节和中元节一起，构成了先民对人生感受、祈福、赎罪、解困等完整的生命体验，节日的范式不过是这种生命哲学的文化表达而已。

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第二部分：下元节复兴的构想

　　1 为什么要复兴下元节

　　需要说明的是，这里所说复兴，并不是说一定要全民大张旗鼓都来过下元节。其实，让下元节的合理文化内容能够在时代中得以延续，有关的节日民俗能够有选择地继承下来，让有心过这个节的国民同胞有一种选择的余地，应该说就已经很好了。

　　下元节有一个很宝贵的东西，基于这样一个美好的愿望：那就是对生命历程中持久的困境与苦厄的消除、化解。这种生命的体验，并不能只用“愚昧无知”“宗教盲从”来概括甚至打压。我们考虑，下元节在当今时代，若能被塑造为中国人的“解厄日”、“祈福日”，那么它就有望得到复兴。

　　2 传统下元节主要民俗活动简介

　　①焚“金银包”等祭拜祖先亡灵的活动：民间折红绿纸为仙衣，折锡箔为银锭，装入白纸糊的袋中，正面写“谨言冥宝一封、彩衣一身上献某某受纳”，下书“子孙某某百拜”，背面写“某年、某月、某日谨封”，俗称“金银包”，叩拜后焚化。除此以外，还有其它常见的祭拜祖先活动。

　　②道教专门场所的有关活动：这一天，道观做道场，为民众解厄除困，民众前往道观观祭，并在道观中拜祭下元水官和祖先。

　　③祭禹：水官大帝禹的诞辰日，各地禹庙等大禹纪念场所常有祭祀活动。

　　④做糍粑等食俗：这一天，人们在家中做糍粑并赠送亲友，蒸麻腐包子等。

　　⑤家中拜祭下元水官：每逢下元节来临，水官下降凡间巡查人间善恶，为人们解除灾难。家家户户张灯三夜，在正厅上挂著一对提灯，并在灯下供奉鱼肉水果等。

　　⑥“水色”等户外活动：水，和“水官”有关，色，色彩丰富。一般是扎彩船，在河中巡游。水色由此得名。

　　3 复兴下元节的基本思路

　　那些焚烧“金银包”等祭拜祖先的活动，理当弃之不用。而采用其它更为妥当的对祖先的纪念方式。

　　下元节来自道教，其实对当今的国人来说，这一天倒是近距离感受道教文化的契机。故此，下元节也可以成为一个道教文化的感受日。另外，由于水官即大禹，这种对大禹的纪念活动显然具有比较积极的意义，可以延续下来成为人们感受传统文化的一种有益活动。

　　出于方便和现实的考虑，不妨把对祖先的纪念和对下元水官的拜祭合二为一，在其中加入纪念先人、解厄祈福两种人文意识。并通过节俭、方便的习俗，达到这一目标。这里需要澄清一个问题，对下元水官的拜祭，并不意味着一定要信仰道教的什么偶像，其实，我们完全可以把下元水官当做一个文化符号意义上的宗教神，借以表达人们除困解厄的美好愿望即可。就象人们现在放鞭炮并不是为了驱赶“年”这一怪兽一样的道理。

　　下元节除困解厄的主题，特别适合开展探问病人、慰问困厄者等充满人性关怀的活动。

　　下元节的食俗，可以比较忠实的继承，并在其中融入人们相互祝福的美好心愿。

　　4 关于下元节所穿的民族服饰

　　下元节是一个严肃庄重的民族节日，庄重和内敛是节日的基调。此时所穿的节日汉服，应该适应这种节日氛围。大红大绿、过于喜庆、过于活泼的汉服都是不合适的。

　　综合考虑，我们建议，下元节，男子可以穿色调庄重、低沉的深衣常服，在拜祭时可以着玄端等更庄重严肃的衣服。女子可以穿色调较深的深衣、襦裙等。